「速いタイヤ」が、速くなかった

タイヤを替えて、同じコースを走る。それだけの話が、記録に残すと厄介になる。体感と時計が一致しないからだ。

体感の順位

コントロール性とグリップ感で並べると、順位ははっきりしていた。

• ヨコハマ ADVAN A048 MH — いちばん分かりやすい。グリップの限界が手に伝わる
• ピレリ P-ZERO CORSA — 挙動が読める。ラジアル的に走れて、一言でいえばドリフトしやすい
• ミシュラン パイロットスポーツカップ — グリップ感が希薄。オンザレールで、掴みどころがない

この順に速いはずだった。

時計の順位

SUGOで残っているベストを、舗装の世代ごとに並べる。

A048を入れたのは10月。気温は15℃前後で、8月より条件はいい。それでも 約1.5秒遅い。車両側の改造は変えていない。

立てた仮説

タイヤショップの話では、SUGOと富士は日本でも路面μがとりわけ高い部類に入る。タイヤの減りが激しいのはそのためで、実際A048 MHは10時間枠のうち実走5時間ほどで使い切った。

一方、欧州のコース——ミザノやポールリカール——は低μでフラットというのが走った実感だった。

高μのコース（もてぎ・富士・SUGO・鈴鹿）ではミシュランが速く、低μのコースではA048が速いのではないか。

これは仮説であって、検証されていない。同じ日に同じ気温で2組のホイールを履き替えて比べる、という試験を一人ではできなかった。

反証も出ている

コンパウンドをMHではなくMにすれば結果は変わる可能性が高い、という指摘を受けている。もっともなのだが、Mの耐久性が分からない。A048 MHで5時間なら、Mはもっと短いだろう。経済合理性との天秤になり、そのまま宿題として残っている。

もう一つ、記録と記憶が合わなかった話

P-ZERO CORSAからパイロットスポーツカップに替えたとき、体感では「大幅に速くなった」と記憶していた。ログを見ると 1:40.840 → 1:40.458。0.4秒である。ほとんど差がない。

速くなった気がしたのは、たぶんタイムではなく走り方のほうだ。旧舗装のPSカップは一度オーバーが出ると手に負えず、スピンを多発させた。新舗装になってから、意図的なオーバーもコントロールできるようになった。

使ったタイヤ

2000年代前半、205/50/17というサイズのSタイヤは選択肢がほとんどなく、経済的な理由でラジアルを履かざるを得ない時期もあった。